Алёна СКРИПКИНА

Отрывок из романа  «ЧЁРНАЯ СВЕЧА»
ПРЕДЛОЖЕН АВТОРОМ ДЛЯ ПУБЛИКАЦИИ НА САЙТЕ

…Бешенство старухи достигло того предела, который только может существовать в природе. Как такое могло произойти?! Эта девчонка до сих пор умудряется ей сопротивляться. Она отталкивает Агафью, не желая смириться. Надо показать ей, чем может грозить такое упрямство. Старуха сжала в руках серебристый шарфик и сосредоточила всю волю, забыв о Евдокии, собственном раздражении и окружающем мире.
 Теперь она была уже в другом, параллельном мире. В нем  Агафья  была не старой и немощной, а сильной и всемогущей. Этот мир легко переносил ее туда, куда нужно. Вот и сейчас она снова видела перед собой уже знакомую спальню девчонки, которая должна, просто обязана принять предлагаемый дар. Видела и ее саму, сжавшуюся в комочек под одеялом, с глазами, задумчиво устремленными в пространство.
       Денис выполнил свое обещание и на самом деле переехал к Марьяне. Несмотря на бурно проведенный день, она никак не могла заснуть, прислушиваясь к каждому шороху. Ей постоянно казалось, что вот-вот в спальне появится убийца. Она всем мешала и была неудобна, поэтому все хотели от нее избавиться. Но убийца так и не появился.
 Зато опять вернулся тихий призывный шепот: «Иди ко мне!» У Марьяны не было сил от него отделаться. В голове этот шепот гудел уже набатом. Через несколько минут она почувствовала, что сходит с ума. Казалось, мерзкий шипящий звук шел отовсюду, каждая, самая маленькая из окружающих вещей звала и приглашала Марьяну неизвестно куда. «Нет, - бормотала она в полном отчаянии, натягивая на голову подушку и зажимая уши руками, - я никуда не пойду. Мне никуда не надо».
 Сейчас Марьяна готова была поклясться, что не спит, а лежит с открытыми глазами. Но это совершенно не помешало ей снова увидеть старуху. Только сейчас она не смотрела на Марьяну своими пустыми страшными глазами. Они были закрыты, в руках, спрятанных под пледом, старая карга явно что-то сжимала. Губы ее беззвучно шевелились. Вернее, так показалось в самый первый момент, потому что буквально через несколько секунд в голове Марьяны совершенно отчетливо зазвучали уже хорошо известные слова – приглашение.
- Иди ко мне! Иди, и ты станешь сильной, очень сильной. У тебя будет все. Все, что ты только пожелаешь.
 После этого навязчивый призыв звучал почти без остановки, гипнотизируя бесконечным повторением. Марьяна сдалась. Тело стало ватным и, как одеялом, ее накрыло полное безразличие к себе, всему, что окружало, а главное – к будущему. Воля оказалась полностью парализованной.
 «Надо бы отправить эту любознательную красотку в какую-нибудь московскую клинику. Тогда удастся избежать многих проблем», - размышлял в темноте Денис, закуривая у открытого окна. Он был уверен, что ему не удастся полностью контролировать Марьяну,  несмотря на подписанный договор. Откуда возникла такая мысль он не понимал.
- Что за черт? – внезапно пробормотал Денис, высовываясь в окно.
 Несмотря на окружающий мрак, Марьяна, не оглядываясь по сторонам, быстро шагала от дерева к дереву, явно направлялась к воротам. Она шла так решительно и целенаправленно, что он сразу понял – у нее есть какая-то цель. Одним махом перепрыгнув через подоконник, Денис стал красться за ней. Она не взяла машину, и это навело его на мысль, что на улице ее кто-то ждет, но Марьяну никто не ждал. Во всяком случае поблизости. Она просто продолжала быстро двигаться в ей одной ведомом таинственном направлении, все дальше уходя от дома. Ее поведение очень уж напоминало сомнамбулу, впрочем, Денис их никогда не видел, так что, сравнивать было не с чем.
 Находясь позади он не мог видеть лица Марьяны, но обратил внимание, что редкие прохожие провожают ее удивленными взглядами. Что-то, действительно, было в ней необычным, но, как ни старался, Денис по-прежнему ничего не мог разобрать. В данном случае ему мешала темнота. Она оказалась противником и союзником одновременно. Благодаря ей Денис спокойно вел свой объект наблюдения, не опасаясь быть замеченным. Денис совсем уже решил догнать беглянку, но в последний момент передумал. Ему важно было узнать цель ее ночной прогулки.
 Вскоре перед ними замаячили вытянутые прямоугольники блочных девятиэтажек. Марьяна покрутила головой, осматриваясь. Денис замер в отдалении. Кого-то ждет? Не похоже. Ему даже показалось, что она направилась к первому попавшемуся подъезду. Сейчас в походке Марьяны не было прежней уверенности и целеустремленности.
 Выждав пару минут, Денис вошел следом. Там было совсем темно.  Ничто не нарушало тишину спящего дома. Денис прислушался. Марьяна почему-то поднималась пешком. Ее тихие шаги почти не были слышны. Денис направился следом. Когда Марьяна, как лунатик, стала подниматься на крышу, в его голове мелькнула страшная догадка – никакой цели у нее нет и действует она, видимо, под влиянием наркотиков. Судя по тому, куда она направлялась, девушке захотелось полетать – классика жанра.
 Денис, больше не заботясь о скрытности передвижения, выскочил вслед за ней на крышу. Оказавшись там, он понял, что Марьяна сейчас не услышала бы и шум турбин взлетающего самолета. Она вообще ни на что не обращала внимания. Ее темный силуэт четко вырисовывался на фоне неба. Марьяна спокойно стояла на самом краю парапета, раскинув руки и запрокинув голову к небу. Денис похолодел, еще одно движение и… Только сегодня подписанный договор можно выбросить в корзину.
    Марьяна  не могла понять, какая сила толкала ее вверх по лестнице, не осознавала, зачем, добравшись до верхнего этажа, нашла узенькую металлическую лестницу и вскарабкалась по ней на крышу. В какой-то миг она ненадолго пришла в себя и удивленно огляделась. Что такое, где она и что здесь делает? Марьяна действовала, ничего не понимая, и только взобравшись на широкий парапет, обрамляющий крышу по периметру, сориентировалась и  пришла в себя.
 Ночное небо раскрыло над Марьяной бархатный звездный шатер. Прохладный ветерок ласково трепал волосы. В его легком дуновении, она  уловила знакомый шепот: «Иди ко мне!». Марьяне не хотелось сопротивляться настойчивому призыву –  приглашению перейти за грань...
 Она запрокинула голову и посмотрела в небо. Полная луна игриво подмигивала ей своими тенями и выпуклостями, они  расплывались и меняли очертания, приобретая сходство со слишком хорошо знакомым человеческим лицом. Старуха надменно смотрела на нее пустыми белесыми глазами, победно ухмыляясь беззубым ртом. Ведьма как бы говорила своей жертве: «Тебе никуда от меня не деться. Я полностью контролирую ситуацию. Ты всего лишь марионетка в моих руках». Марьяна отвела глаза от вконец опротивевшего лица. Ей захотелось показать старой карге свою независимость.
 Марьяна подошла к краю парапета и глянула вниз. Там ее ждала мягкая перина, такая мягкая, что она кожей ощутила, как та примет ее в свои объятия... Сейчас слегка оттолкнется ногами и полетит. Полетит, как птица, и плавно приземлится на  перину. Возможно, там, в полете, Марьяна всё поймет. Больше не будет никаких вопросов, никаких проблем, только ощущение пространства полета, как когда-то во сне. Она не упадет, воздух удержит ее на своих волшебных крыльях. Марьяна еще из детских снов сохранила в душе восхитительное ощущение полета, когда за плечами машут крылья, а воздух  упруг и приятен на ощупь… Но так бывает только в детских снах. «Иди ко мне», -  зашелестел  призывный шепот.
 Марьяна запрокинула голову в ночное небо и раскинула руки, ловя ветер. Сейчас она сделает последний шаг… Марьяна занесла ногу над пустотой. Перед глазами маячило лицо старухи, та ухмылялась и грозила пальцем.
       Агафья изо всех сил сжимала шарф. В стремлении к беспредельной власти она слегка перегибала палку. Это могло закончиться полной катастрофой. Сейчас девчонка свалится, и она не сможет завершить свой план. Что же делать? Старуха уже в который раз почувствовала, что ситуация выходит из-под  контроля и становится неуправляемой. Агафья увидела, как Марьяна закачалась на краешке парапета, ища и не находя опоры. Старуха захрипела и открыла глаза. Она больше не могла влиять на ситуацию. Теперь все, в том числе и ее  судьба, зависело от  неведомых сил. Агафья снова сжала в руках серебристый шарфик и с заметным усилием вернулась на крышу. Ей оставалось только ждать…

 Марьяна издала сдавленный звук и пришла в себя, но было поздно, слишком поздно... Она поняла, что не сможет вернуться назад. Центр тяжести неумолимо смещался в пустоту, Марьяна почувствовала, что падает вниз. Дикий животный ужас родился в глубине ее существа, но не успел вырваться наружу страшным предсмертным криком, сильные руки обхватили Марьяну сзади и резко рванули назад. Крик остановился в горле, проявившись только тихим жалобным всхлипом. Перед глазами закружилось звездное небо, она  повисла на руках своего спасителя.  Над её ухом раздался ненавистный знакомый голос, который дрожал от плохо сдерживаемой ярости:
-    У тебя совсем от наркоты крыша съехала, да?
 В один миг Марьяна окончательно пришла в себя и резко обернулась к Денису:
-   Тебе-то что? Зачем ты за мной шпионишь?
-   Сильно сомневаюсь, что сейчас ты об этом жалеешь! – зло бросил он.
 Со стороны они выглядели, как обнимающаяся парочка влюбленных. Она тихо ответила:
-  Совсем не жалею. Можно даже сказать,  ты спас мне жизнь.
-  Ты что-нибудь принимала?-  так же тихо спросил Денис.
- Нет, - Марьяна отрицательно покачала головой: - Я  не помню, как здесь оказалась… Я вообще ничего не помню.
    Перед ее мысленным взором  всплыло лицо старой ведьмы.  Ветер на крыше стал холодным и пронизывающим. Марьяна невольно прижалась к Денису:
-  Как ты меня нашел? – в её голосе уже не было злости, одно  удивление. Она  поняла, что Денис усмехается:
-  Я же сказал, партнер ты ненадежный, и за тобой нужен присмотр… - Денис выудил из кармана мобильник и вызвал такси.
-   И что дальше?
На смену всем потрясениям пришло обычное женское любопытство.
- Давай-ка дома продолжим, такси вот-вот подойдет, - Денис слегка подтолкнул ее к лесенке.
  Машина уже ждала у подъезда. В полном молчании они вернулись домой.

 Войдя в гостиную, Марьяна без сил опустилась на пол. Слезы облегчения хлынули неудержимым потоком, только время  могло их остановить.
 Как бы со стороны она увидела, что Денис взял ее на руки, отнес в спальню и сунул в руки стакан воды. Марьяна, расплескивая воду, стучала зубами о край стакана и жадно глотала, забыв обо всем. Слезы прекратились также внезапно, как и начались. Она в последний раз всхлипнула и совершенно иначе посмотрела на Дениса. Марьяна никак не могла вспомнить, что хотела спросить там, на крыше, но интуиция требовала продолжить разговор.Она брякнула первое, что пришло в голову:
- Зачем ты меня спас?
- А что, не надо было? – в голосе Дениса  звучало  изумление.
- Даже не знаю, - пробормотала она. – Наверное, я схожу с ума…
 Марьяна посмотрела в глаза Денису. Кто-то сказал: «Глаза – зеркало души». За свою недолгую, но бурную жизнь Марьяна научилась  уверенно читать в мужских глазах, устремленных на нее. Это было нетрудно.
 Презрительные прищуры сменялись похотливыми масляными взглядами, на смену восторгу и восхищению быстро приходило вожделение. Правда, в последнее время диапазон заметно расширился. Марьяна частенько стала наталкиваться на ненавидящий взгляд. Но это был конкретный человек и скорее редкость, чем система. Выходит, судьба с завидным упорством сталкивала ее с мерзавцами? Почему? За что? Почему никто не смотрел на нее с?.. Марьяна смутилась и отвела глаза.
 Какого черта она вылупилась на малознакомого мужика, да еще и размечталась? Марьяна уже набрала в легкие воздуха, чтобы разделаться с ним,  но вдруг по комнате прошел легкий ветерок. Она явственно  разобрала знакомое приглашение: «Иди ко мне!» Марьяне показалось, что в шепоте слышится облегчение. Она вздрогнула и оглянулась. Кроме нее и Дениса – никого. И, судя по всему, он ничего не слышал. Значит, шепот предназначался только ей, ей одной. Никаких посторонних. Это был только ее диалог с непонятным загадочным миром.
 Она с ужасом поняла, что не сможет провести еще одну ночь с этим  кошмаром. С кем угодно, только бы не оставаться одной! Пусть будет даже этот мерзавец – наркоторговец. В конце концов, он ее спас… Марьяна вздохнула и снова подняла глаза на Дениса:
   - Не уходи. Я боюсь оставаться одна. Кажется, здесь кто-то есть. Мне страшно.
 Денис удивленно огляделся, пожал плечами и снова уточнил:
  - Ты точно  ничего не принимала?
  - Конечно, нет! Просто мне страшно, - прошептала Марьяна упавшим голосом.
  - Я что, настолько противна тебе?
   - Нет, с чего ты взяла? – поспешно успокоил Денис и потянулся к выключателю.
 Перед тем, как погас свет, он изучающе посмотрел на Марьяну. В его глазах не было даже намека на похоть, несмотря на откровенность её предложения. Свет погас. В голове Марьяны шевельнулось обидное предположение – жалеет! Но вскоре она поняла, что  ошиблась.
 Последняя мысль, которая мелькнула в голове перед тем, как провалиться в сон, была: «И все же, как  он меня нашел?» Завтра надо спросить у Дениса. Но это будет  завтра, а сейчас надо спать пока шепот из темноты ей не мешает. Марьяна беззвучно хихикнула в темноте. Вот оказывается, какое оружие надо было применить против страшной ведьмы из снов. И не нужно никаких таблеток. Навязчивое приглашение на сегодня окончательно исчезло.